No hay nada más adorable que la amistad entre gatos y niños. Sin embargo, es bastante común que al principio, el gato pueda mostrar comportamientos como arañar o morder a los más pequeños. Pero no os asustéis, es posible educar a vuestro gatito para que se comporte adecuadamente en la casa. A continuación, os explicaremos cómo hacerlo.
1. Entender el comportamiento de los gatos
Antes que nada, es esencial comprender por qué los gatos arañan. Los gatos arañan por varias razones: para marcar su territorio, para estirarse y para liberar estrés. Aparte de eso, los gatitos también pueden arañar como forma de jugar.
Si vuestro gato araña a los niños, tal vez es porque ve a los niños como compañeros de juego. O, puede que esté estresado por su presencia y está tratando de marcar su territorio.
2. Proporcionar juguetes y rascadores
Para evitar que vuestro gato arañe a los niños, es fundamental proporcionarles juguetes y rascadores. Los rascadores son una excelente manera de permitir que los gatos desplieguen su instinto de arañar sin dañar a nadie ni a los muebles de la casa.
Los juguetes, por su parte, mantendrán distraído al gato, evitando que vea a los niños como objetos de juego. Algunos juguetes incluso pueden ayudar a liberar el estrés, como los que contienen catnip.
3. Establecer límites y horarios de juego
Es imprescindible establecer límites y horarios de juego entre los gatos y los niños. Es posible que el gato se sienta abrumado si los niños están siempre alrededor, y esto podría desencadenar comportamientos agresivos.
Estableciendo horarios de juego, permitiréis que vuestro gato tenga tiempo para relajarse y no se sienta tan estresado. Además, es crucial enseñar a los niños a respetar al gato, no molestarlo mientras duerme o come y evitar juegos bruscos que puedan asustar o molestar al felino.
4. Uso de productos como Feliway
Feliway es un producto que imita las feromonas faciales de los gatos, que son las que usan para marcar su territorio de forma amigable. Este producto puede ayudar a calmar a vuestro gato y disminuir su necesidad de arañar.
También se puede usar en combinación con otros métodos, como los rascadores y juguetes, para proporcionar un enfoque completo. Eso sí, antes de usar Feliway u otros productos similares, es recomendable que consultéis con vuestro veterinario.
5. Recurrir a un profesional si es necesario
Si pese a todos vuestros esfuerzos, vuestro gato sigue arañando a los niños, podría ser útil contar con la ayuda de un profesional. Un etólogo felino puede ayudar a identificar la causa del comportamiento del gato y sugerir soluciones a medida.
Además, en algunos casos, arañar puede ser un síntoma de que algo no va bien con la salud de vuestro gato. Si notáis que vuestro felino está más agresivo de lo normal, o si también presenta otros síntomas como cambios en el apetito o el comportamiento, es importante que lo llevéis al veterinario.
En conclusión, enseñar a un gato a no arañar a los niños pequeños en casa puede requerir tiempo y paciencia, pero es totalmente posible. Con comprensión, límites, juguetes, productos como Feliway y, si es necesario, la ayuda de un profesional, podréis vivir en armonía con vuestro felino sin miedo a los arañazos.
6. Recompensas y refuerzo positivo
Uno de los métodos más efectivos para entrenar a cualquier animal es a través del refuerzo positivo. Si vuestro gato se comporta de la manera que deseáis, es importante recompensarlo. El refuerzo positivo puede ser tan simple como una caricia, una palabra amable o un premio especial.
Por ejemplo, si vuestro gato está jugando con los niños y no araña, podéis recompensarlo después con su golosina favorita. De esta manera, el gato asociará el buen comportamiento con recompensas y será más probable que repita ese comportamiento en el futuro.
Asimismo, es igualmente importante ignorar o corregir suavemente los comportamientos indeseables. Si vuestro gato araña a los niños, podéis decir "no" en un tono firme y llevarlo a su rascador. Recordad, nunca debéis castigar físicamente a vuestro gato, ya que esto solo agravará el problema y podría hacer que el gato desarrolle miedo hacia vosotros o los niños.
7. Introducción gradual de hierba gatera
La hierba gatera o catnip es una planta que puede tener un efecto calmante en algunos gatos. Usarla en los lugares que deseáis que vuestro gato arañe, como los rascadores, puede ser una excelente manera de dirigir su comportamiento de arañar hacia lugares aceptables.
Sin embargo, no todos los gatos responden a la hierba gatera, y algunos incluso pueden volverse hiperactivos. Por lo tanto, es importante introducir este elemento de manera gradual y observar cómo reacciona vuestro gato. Si notáis que se vuelve más agresivo con la hierba gatera, es mejor evitar su uso.
En su lugar, podéis intentar con otros atractivos para gatos, como juguetes con texturas interesantes o juguetes interactivos que mantengan su atención y energía centradas en ellos y no en los niños.
Conclusión
Enseñar a un gato a no arañar a los niños pequeños en casa es un proceso que puede requerir tiempo y paciencia, pero no es imposible. La clave está en entender la naturaleza y comportamiento de los gatos, proporcionarles opciones adecuadas para satisfacer su instinto de arañar, establecer límites claros y recompensar los buenos comportamientos.
Además, es importante recordar que cada gato es un individuo con su propia personalidad y preferencias. Lo que funciona para un gato puede no funcionar para otro, así que es esencial adaptar vuestra estrategia a las necesidades y comportamiento específico de vuestro gato.
No os desesperéis si no veis resultados inmediatos. Los gatos son criaturas inteligentes y con el tiempo, con consistencia y amor, aprenderán a no arañar a los niños en casa. Y recuerda, si no estás seguro de cómo proceder, o si los problemas persisten, consulta siempre a un profesional para obtener la mejor orientación.
